Os militares russos anunciaram o lançamento de mísseis avançados de defesa aérea nas Ilhas Curilas reivindicadas pelo Japão. Os sistemas de mísseis de defesa aérea S-300V4 entraram em serviço de combate nas Ilhas Curilas, além dos sistemas de mísseis de menor alcance Tor-M2, implantados lá anteriormente, disse o Distrito Militar Oriental da Rússia em um comunicado em 1º de dezembro.
A estação de TV do Ministério da Defesa russo, Zvezda, informou que os sistemas de mísseis de defesa aérea foram implantados em Iturup, uma das quatro ilhas Curilas mais ao sul.
A Rússia continuou a aumentar suas forças nas ilhas, incluindo o posicionamento de jatos de combate avançados e mísseis anti-navio lá.
Esta região das Ilhas Curilas possui um valor econômico e estratégico muito grande, devido a riquezas minerais e pesca em abundância.
Nos últimos dias da Segunda Guerra Mundial, a União Soviética apreendeu as Kurilas do Japão, que continua a reivindicar direitos territoriais às ilhas que chama de Territórios do Norte. A disputa impediu que a Rússia e o Japão assinassem um tratado de paz encerrando formalmente a guerra.
Décadas de esforços diplomáticos para negociar um acordo não produziram quaisquer resultados visíveis.
Tóquio é altamente sensível aos movimentos militares de Moscou na cadeia de ilhas estrategicamente importante que se estende a nordeste de Hokkaido, no Japão, até a região de Kamchatka, Extremo Oriente russo.
Pouco depois de assumir o cargo em setembro, o recém-eleito primeiro-ministro japonês, Yoshihide Suga, discutiu a disputa territorial em uma ligação com o presidente russo, Vladimir Putin.
O ex-primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, pressionou para resolver a disputa durante seus quase oito anos no poder.