O Conselho de Estado turco aprovou a conversão de uma histórica Igreja Ortodoxa Grega em um local de culto islâmico.
A igreja chamada “A Igreja de São Salvador em Chora”, da época bizantina, foi construída originalmente no início do século IV como um complexo de mosteiro fora dos muros de Constantinopla. Mais tarde, foi convertida em mesquita após a invasão otomana de Istambul.
Em 1945, a igreja foi restaurada e preservada como o “Museu Kariye”. Apesar de ter sido convertida novamente em um símbolo do cristianismo, uma ação foi posteriormente movida pela Associação de Fundações Permanentes e Serviço de Artefatos Históricos e Meio Ambiente, alegando que o edifício era um mesquita e, portanto, pertencia à Fundação Fatih Sultan Mehmet.
A recente decisão do Conselho de Estado apoia essa crença e abre caminho para que o edifício seja convertido em uma mesquita em funcionamento, informou a International Christian Concern.
“A mesquita Kariye … é um dos imóveis públicos pertencentes à Fundação Fatih Sultan Mehmet”, disse o conselho em comunicado publicado pelo Greek City Times.
A história e o significado religioso da igreja foram descritos por Osterhaut como ‘segunda em renome, perdendo apenas a Hagia Sophia entre as igrejas bizantinas de Istambul’.
Kariye Camii [Mesquita] atrai muita atenção por causa de seus ricos mosaicos e afrescos. A estrutura original foi construída pelo Santo Teodus em 534 no reinado de Justiniano. Nos séculos 11 e 12, foi reconstruída pela família Comnenus e dedicada a Cristo (daí o nome, ‘A Igreja de São Salvador em Chora’). A estrutura sofreu o grande terremoto de 1296 e mais tarde foi convertida em mesquita em 1511, depois que os turcos conquistaram Istambul. Desde 1948, o prédio é o Museu Kariye, uma atração turística popular.
Em março deste ano, o presidente turco, Recep Erdogan, declarou que a icônica catedral Hagia Sophia, que também está sendo preservada como um museu, se transformou em um local de culto islâmico.
“Como você sabe, a mesquita foi convertida em museu em 1935, como um reflexo da mentalidade do CHP (Partido Popular Republicano). É melhor darmos um passo e mudar isso”, disse Erdogan, segundo o Greek Reporter, provocando indignação da comunidade cristã.
Muitos acreditam que este último anúncio acelerará o processo de conversão da Hagia Sophia em uma mesquita de pleno direito.
O historiador Dr. Vassilios Meichanetsidis disse ao Greek Times que as conversões na mesquita são “um sinal de conquista e supremacia islâmica” que têm suas raízes no período otomano e na brutal islamização da região.
“Foi amplamente praticada nos tempos de conquista e durante todo o período otomano e, portanto, a maioria das igrejas bizantinas foi convertida em mesquitas e sofreu sérios danos”, acrescentou Vassilios.
“De muitas maneiras, as conversões de igrejas em mesquitas ou museus fazem parte de um processo genocida no qual um genocídio físico de seres humanos (gregos, armênios e assírios-arameus) se transformou em um genocídio cultural”, disse Vassilios.
Oferecendo sua análise da situação à Faithwire, a gerente regional da International Christian Concern para o Oriente Médio, Claire Evans disse:
“Ao ler o Novo Testamento, é evidente que a história da Igreja é construída no solo da Turquia. Foi o primeiro país cristão, mas a invasão dos otomanos foi seguida pelo apagamento constante da história cristã desta terra. Embora a Turquia moderna seja constitucionalmente secular, o ambiente político atual é cada vez mais islâmico.
O meio ambiente reforça a crença de que o cristianismo é uma religião estrangeira para a Turquia e, portanto, uma ameaça para a nação. De fato, o Presidente Erdogan construiu sua base em torno de conceitos que polarizam e aprofundam uma mentalidade de “nós versus eles”. As igrejas históricas são um conceito difícil para a Turquia; muitos não percebem que seu país foi o primeiro país cristão e que o Islã é realmente a religião estrangeira. Transformar igrejas históricas, agora funcionando como museus, em mesquitas ganha pontos políticos para um governo que encontra sua identidade na história otomana do país.”