Os últimos anos foram de verdadeira revolução ao universo dos jogos online. A voragem da inovação e dos avanços tecnológicos transformou um mercado de mera diversão e passatempo numa experiência crescentemente imersiva, multissensorial e social.
Mais ainda, foi a tecnologia que fez com que os jogos online passassem de uma atividade partilhada sobretudo entre amigos e conhecidos, para uma forma de entretenimento coletivo e plataforma de socialização, designadamente através da função de chat ou dos streamings ao vivo, entre jogadores não raras vezes espalhados um pouco por todo o mundo.
Neste artigo, debruçar-nos-emos sobre as principais e mais recentes mudanças nos jogos online e sobre o papel da tecnologia nesta transformação em curso.
O passado e o presente dos jogos online
Os jogos online foram, durante muito tempo, um meio de entretenimento simples, em que jogadores, munidos de uma consola com ligação à internet, ou de um computador, jogavam a um jogo online, por norma graficamente rudimentar e com um apoio meramente audiovisual, com alguns amigos ou conhecidos.
Falamos das versões iniciais da Playstation, Xbox, Dreamcast e outras consolas e de computadores que dificilmente conseguiam uma ligação estável à internet, no princípio dos tempos através da linha telefónica. Muita coisa, porém, mudou desde então.
Hoje em dia, os jogos deixaram de ter suporte físico. Os CD’s deram, definitivamente, lugar aos jogos em cloud. Atualmente, as rainhas do jogo são as plataformas online como a Steam, a Xbox Live e a PlayStation Network, que proporcionam o acesso a um extenso catálogo de jogos. Os utilizadores podem jogar individualmente ou no modo multiplayer, cada vez mais popular, sobretudo com as competições ou torneios.
Aos tradicionais videojogos, sejam e-sports, jogos de batalha famosos como CS:GO ou League of Legends ou outros, juntaram-se agora também à categoria de jogos online os casinos, como o Betswap, que incluem jogos a dinheiro real e apostas em e-sports.
As inovações tecnológicas dos jogos online
Nos últimos, foram várias as inovações tecnológicas que abriram a jogabilidade a um novo mundo de oportunidades e transformaram definitivamente o modo como encaramos os jogos e o tipo de entretenimento que proporcionam.
A melhoria das redes de internet foi, talvez, a grande revolução que permitiu todas as outras. O advento do 5G trouxe proporcionou ligações à internet de alta velocidade, uma conetividade melhorada e os jogos em rede, permitindo ligar jogadores de todo o mundo em tempo real e em simultâneo, sem atrasos nem quedas de ligação.
O próprio hardware evoluiu a uma velocidade nunca antes vista, com novos processadores gráficos de última geração a equipar consolas e computadores. Foram estes novos equipamentos que permitiram um desenvolvimento gráfico e visual totalmente inovador e a melhor jogabilidade de sempre.
Noutra transformação, ainda não totalmente finalizada e massificada, a realidade virtual e a realidade aumentada prometem revolucionar a forma de jogar online, que será mais imersiva e envolvente. Através dos óculos de VR e da integração de elementos reais pela AR, os jogadores serão transportados para os mundos ficcionais dos seus jogos favoritos, sentindo como nunca que fazem parte das suas histórias e dos seus enredos.
A inteligência artificial será, sem dúvida, a tecnologia do futuro dos jogos online. Com a sua infindável capacidade de leitura de dados e as suas funções preditivas, a IA será uma parceira essencial não só no processo de desenvolvimento dos jogos, mas também numa nova forma jogar: a da personalização de acordo com o grau de experiência, com o desempenho e com as preferências de cada jogador.