Embora nenhum anúncio formal tenha sido feito pelo oito vezes campeão mundial dos pesos médios, seu ex-promotor, o executivo-chefe do alto escalão Bob Arum, disse à TalkSport que o pugilista, que virou político, planeja concorrer à presidência.
“O primeiro Presidente que acho que conseguiremos, como lutador, é Manny Pacquiao”, disse Arum. “[Ele] me disse, mais uma vez, fiz uma ligação telefônica pelo Zoom: ‘Bob, vou concorrer em 2022 e, quando vencer, quero você lá na minha posse'”, acrescentou.
O The Sun informou que Pacquiao, de 41 anos, um cristão devoto, recebeu mais de 16 milhões de votos quando foi eleito para o Senado das Filipinas. Seu mandato atual termina em junho de 2022.
A eleição presidencial está marcada para 9 de maio de 2022 e colocaria o popular Pacquiao contra o presidente Rodrigo Duterte.
Lenda do Boxe
Enquanto isso, Pacquiao ainda não pendurou as luvas de boxe e está trabalhando para manter a condição durante a pandemia do coronavírus chinês. Seu histórico profissional de carreira abrange 25 anos em nove divisões de peso, com 62 vitórias e 9 derrotas.
Ele foi o primeiro campeão mundial em oito categorias de peso diferentes, tendo conquistado ao todo 11 títulos mundiais. Também foi o primeiro Campeão linear da história do boxe em 5 categorias de peso diferentes, o primeiro a vencer o campeonato principal em quatro categorias de peso diferentes, foi nomeado o lutador da década de 2000 pela Associação de Escritores de Boxe da América (BWAA). Ele inclusive foi três vezes lutador do ano pela The Ring e BWAA, ganhando o prêmio em 2006, 2007 e 2009.
Manny é cristão fervoroso, e é o segundo atleta mais bem pago do mundo por desempenho (ganha em torno de R$ 50 milhões por luta, sendo duas por ano), perdendo apenas para o boxeador Floyd Mayweather (R$ 550 milhões por 6 lutas, ou seja, mais de R$90 milhões por luta).
Atualmente Pacquiao é o campeão mundial da WBO (super campeão). Também é avaliado como o segundo melhor lutador peso-por-peso no mundo pela maioria dos noticiários esportivos e sites de boxing, incluindo o The Ring, BoxRec.com, Sports Illustrated, ESPN, NBC Sports, entre outros.
Pacquiao atribui seu sucesso no ringue a Deus e ao trabalho duro, e ele sempre falou sobre sua fé cristã.
Política e fé
Fora do boxe, Pacquiao tem participado de atuações, gravações de música, e política. Em maio de 2010, Pacquiao foi eleito para a Casa dos Representantes no 15° Congresso das Filipinas, representando a província de Sarangani.
Como membro do Senado das Filipinas, Pacquiao foi o autor da lei que declarou a ‘Última Segunda-feira de Janeiro’ como o ‘Dia Nacional da Bíblia nas Filipinas’. Pessoas de todos os pilares da sociedade – governo, entretenimento, negócios e igreja – se unem neste dia para celebrar a Bíblia Sagrada como o berço da fé cristã. E 100.000 Bíblias foram impressas para que, neste evento, fossem entregues aos diferentes setores da sociedade.
“A Bíblia é o único livro que precisamos para descobrir a Verdade fundamental de como conhecer e andar com Deus”, disse Pacquiao no evento do Dia Nacional da Bíblia, em janeiro.
Ele também enfatizou a importância de ler a Palavra de Deus: “Leia a Bíblia, porque ela o levará a toda a Verdade. A Bíblia é o manual da vida”.
Em entrevista à CBN News no ano passado, Pacquiao enfatizou a importância de se preparar para a felicidade eterna enquanto ainda está na Terra.
Ele disse: “Leia a Bíblia continuamente, ore continuamente … até quando? Enquanto você ainda estiver vivo nesta terra. Você está formando seu destino por onde quer que vá, sofrimento eterno ou felicidade eterna. Hebreus 9:27 e 28: ‘E, assim como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo, depois disto, o juízo, assim também Cristo, tendo-se oferecido uma vez para sempre para tirar os pecados de muitos, aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o aguardam para a salvação”.