O câncer é, sem dúvida, um termo que causa temor, definido por uma ampla gama de doenças – mais de 100 tipos – marcadas pelo crescimento descontrolado de células. Essas células se multiplicam rapidamente, são invasivas e podem danificar os tecidos e órgãos do corpo, levando à formação de tumores malignos, com potencial de se espalhar para outras áreas.

Apesar dos avanços significativos em diagnóstico e tratamentos, que elevaram as taxas de sobrevivência para diversos cânceres, a doença ainda representa a segunda principal causa de morte globalmente. No Brasil, dados do Ministério da Saúde indicam que, em 2017, foram registradas mais de 115 mil mortes masculinas e aproximadamente 103,5 mil femininas devido a essa condição.

Considerando que os tratamentos para o câncer, incluindo cirurgias, transplantes, radioterapia e quimioterapia, podem ser extremamente desafiadores para os pacientes, torna-se evidente a importância de adotar um estilo de vida saudável e estratégias preventivas contra a doença.

Ainda que não haja uma fórmula garantida para prevenir o câncer, adotar um estilo de vida com peso corporal adequado e uma alimentação equilibrada está entre as estratégias mais eficazes para diminuir o risco de desenvolver essa doença.

Embora nenhum alimento ou bebida possa por si só curar o câncer, uma dieta nutritiva desempenha um papel fundamental no apoio ao tratamento da doença.

Com base nisso, consultamos a nutricionista Mônica Carrijo, especialista em nutrição funcional integrativa, que destacou 10 alimentos amplamente reconhecidos por seus benefícios na prevenção do câncer e que são recomendados para aqueles que estão passando por tratamento. Esses alimentos não apenas auxiliam na prevenção da doença, mas também são escolhas saudáveis para integrar a alimentação de pacientes em tratamento. Vamos explorar quais são esses alimentos:

1. Brócolis

Este alimento é valorizado por seu alto teor de sulforafano, um composto que estudos indicam ter a capacidade de reduzir a agressividade e o crescimento de tipos de câncer como o de mama e o colorretal.

2. Frutas vermelhas

O conjunto das frutas vermelhas, que engloba morangos, amoras, mirtilos e framboesas, é notável por conter antocianinas, um corante natural que serve como um antioxidante robusto.

Estudos sugerem que o consumo dessas frutas pode reduzir o risco de desenvolvimento de câncer, além de contribuir positivamente para o reforço dos tratamentos contra a doença.

3. Canela

Pesquisas indicam que o extrato de canela pode promover a apoptose, ou morte celular programada, em células mutantes que têm o potencial de se transformar em células cancerosas.

4. Oleaginosas

Este grupo alimentar é destacado pela presença do selênio, um mineral considerado um antioxidante eficaz. Este nutriente é especialmente valorizado por sua capacidade de reativar a glutationa peroxidase, o mais poderoso antioxidante encontrado no corpo humano.

Adicionalmente, o risco de diversos tipos de câncer tem sido associado ao aumento na produção e circulação de radicais livres, elementos que os antioxidantes, como o selênio, são capazes de neutralizar. Exemplos notáveis de fontes de selênio incluem nozes, castanhas-do-pará e macadâmias.

5. Azeite

Estudos já ligaram o consumo de azeite a uma menor incidência de câncer de mama e de diversos cânceres do sistema digestivo. Contudo, os mecanismos exatos pelos quais o azeite oferece esses benefícios ainda não foram completamente elucidados.

6. Cúrcuma (açafrão-da-terra)

A curcumina, presente neste alimento, é reconhecida em estudos por seus efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e seu potencial na luta contra diversos tipos de câncer.

7. Linhaça

A linhaça, rica em fibras e gorduras saudáveis, tem sido associada em estudos à redução do risco de câncer colorretal e de próstata.

8. Tomate

Esta fruta, frequentemente destacada em saladas, é notável por sua riqueza em licopeno, um pigmento natural que atua como um antioxidante potente. Seu consumo é particularmente benéfico para homens, contribuindo para a prevenção do câncer de próstata.

O licopeno, sendo lipossolúvel, é melhor absorvido pelo organismo quando consumido com fontes de gordura saudável. Assim, recomenda-se cortar o tomate para liberar mais eficazmente o licopeno e combiná-lo com gorduras boas, como o azeite de oliva, para otimizar sua assimilação.

9. Alho

Para aqueles que apreciam temperar suas refeições com alho, há boas notícias. Estudos sugerem que o consumo regular de alho está associado à redução do risco de câncer no sistema digestivo, incluindo estômago e região colorretal. No entanto, ainda não está claro exatamente como o alho oferece esse benefício.

Além disso, para aproveitar ao máximo os benefícios à saúde do alho, é recomendável esmagá-lo cerca de 15 minutos antes do consumo. Esse processo melhora a disponibilidade dos seus compostos benéficos.

10. Peixes gordos

Este grupo engloba uma variedade de peixes, como sardinha, cavala, atum, salmão e outros, conhecidos por serem naturalmente ricos em ômega-3 e vitamina D. Algumas pesquisas sugeriram que o consumo regular desses alimentos pode reduzir as chances de desenvolvimento de câncer e também fortalecer o sistema imunológico na luta contra a doença.

Acredita-se que esses peixes atuem como potentes anti-inflamatórios, modificando o padrão de inflamação no corpo, transitando de uma resposta pró-inflamatória para uma resposta anti-inflamatória.

Não é só isso

Além de incorporar esses alimentos benéficos à dieta, é crucial adotar um estilo de vida saudável de maneira abrangente. Isso inclui a prática regular de atividades físicas, desde que seja aprovada pelo médico, a abstenção do consumo de bebidas alcoólicas e a eliminação do tabagismo, por exemplo.

Também é relevante evitar a inclusão de alimentos potencialmente cancerígenos nas refeições, contribuindo para uma abordagem preventiva mais eficaz contra a doença.

Se você já tem câncer, atenção!

É importante ressaltar que qualquer pessoa que tenha sido diagnosticada com câncer nunca deve abandonar o tratamento prescrito pela equipe médica e depender apenas da alimentação ou de outras estratégias de estilo de vida para combater a doença. O câncer é uma condição potencialmente fatal, e negligenciar o tratamento médico pode ser extremamente perigoso.

Portanto, é fundamental seguir rigorosamente todas as orientações médicas. A incorporação dos alimentos mencionados neste artigo na dieta deve ser vista como uma forma de promover uma alimentação saudável e fortalecer o organismo enquanto enfrenta uma doença tão grave como o câncer. Essa abordagem complementa o tratamento médico, não a substitui. As informações são baseadas no Instituto Nacional de Câncer (INCA) e na Mayo Clinic, uma renomada organização de pesquisa médico-hospitalar dos Estados Unidos.